歌手・エッセイストのアグネス・チャンさんは、2008年、日本対がん協会の「ほほえみ大使」に就任した。毎年９月のがん征圧全国大会での講演、リレー・フォー・ライフ（RFL）、ピンクリボンなどさまざまな活動を展開している。一方で、ユニセフ・アジア親善大使でもある。今年は対がん協会の創立60周年。アグネスさんに、対がん活動への思いを語ってもらった。（文　日本対がん協会・渡邉奈保子、中村智志） ほほえみ大使10周年の表彰の受賞スピーチを行うアグネスチャンさん。11月11日、有楽町朝日ホールで。

　――ほほえみ大使就任から10年ですね。 　2007年のRFL（リレー・フォー・ライフ）に参加して、がんへの意識が高まって検診を受けたら、乳がんが見つかりました。早期発見・治療のおかげで元気に生きています。 　ほほえみ大使になって、いろんな医師の先生と対談させていただくなど日々勉強で、がんに対する基本的な知識が豊かになりました。対がん協会幹部の方と一緒に大臣に接見したりしました。 　また、たくさんのサバイバー仲間もできて、心も強くなり、再発しても怖くない気持ちにもなりました。RFLは生命の恩人です。私の活動は、みんなの意識を高めること。「忘れないで検診に行って。がんは誰にでもありえるからね」と、耳にタコができるくらい言い続けることが大事かなと思います。たくさんの人が検診を受けてくれれば、早期発見される人も増えます。

　――この10年の活動で、どんなことが印象深いですか？ 「アグネスの活動を見て検診に行ったら、がんが見つかった。早期で良かった」「子どもが成人しました」とか、手ごたえを感じる話を聞いたり、手紙をいただいたりするのが何よりもうれしいです。カミングアウトしてよかったなと思います。 　私には、いっぺんにたくさんの人に話すチャンスがある。聞いた人たちが啓発されて、自分の体を大事にするようになれば、私にも励みになります。私ががんになった意味を感じるし、生かされる理由かなと思います。生命の恩返しですね。

　――講演では、笑いあり涙ありですね。 　病気のことは個人的な話だから、いくら笑えるように話してもへこむ部分もあります。でも、不安やつらさも共有できる。今は、病気にならなかった自分は想像できません。時間がたって、がんになった自分はいい自分と思えるようになりました。

　――講演では何を心がけていますか？ 　サバイバーみんなにストーリーがあるんです。家族のこと、仕事のこと、体のつらさ、喜び、悲しみ、寂しさ、うまくいったこと……私が特別なわけではない。だから、みんなの代表として話しているつもりです。 　亡くなったサバイバー仲間の方もいますが、私の中で生きている。私の話を聞いた人は、私を通して、その人たちと会っているんです。彼らから受け取った生命のたすきを、しっかりとつないでいく。広い視野に立てば、生命ってそうじゃないですか。それを教えてくれたのはRFLです。ほかの活動やユニセフもそうです。

　――ユニセフと対がんは、どちらも生命と向き合う活動ですが、違いはありますか？ 　ユニセフで向き合うのは、がんよりもっと基本的な問題です。毎年１、２回、これまでに20何カ国を訪れました。飢えに苦しむ子どもに、安全な水、食べ物、予防注射、薬、そして平和を届けたい。がむしゃらに活動しています。考え方が基本に戻るので、子どもたちと接すると、生きる力をたくさんもらっています。

　――対がん協会には何を期待しますか？ 　先頭に立って、がんに強い社会を築いていくことです。60年の伝統があり、データの蓄積もあります。毎年1000万人も検診受診者がいる、その数字の重みってすごいですよ！ 　私が始めたときは２カ所だったRFLも、約50カ所に広がりました。でも米国では5000カ所です。ファイトバック（がんに立ち向かう）に力を入れていくためにも、知恵を出し合い、開催地や寄付金を増やし、研究支援をしてほしいです。がんが治療できる病気になるまで、もうあと一押しじゃないですか。 　あとはロビー活動ですね。たとえば禁煙問題など、国が壁に当たっているときには民間のロビー活動が効果的です。たばこが高くなって、一箱1000円すれば、贅沢品です。吸う人は少なくなるでしょう。

　――今の思いを語っていただけますか。 　以前は成果にこだわっていたけれど、今は仲間を増やして、私が生きている間に成果が見えなくても、「（活動を）続けていけるように」と考え方が変わりました。若い人に種をまいていこう、そう思う自分がいるんです。

※アグネスさんのインタビューは「日本対がん協会60周年史」（非売品、2018年末に完成予定）にも掲載されます。

街頭でピンクリボンの啓発も行った。2010年、東京・有楽町で